1944 yılında Şam'da doğdu. 1973'ten beri Göttingen Üniversitesi Uluslararası Politika Kürsüsü'nde profesör. 1988'den bu yana da Harvard'da araştırma görevlisi. Arap İnsan Hakları Derneği'nin kurucularındandır. Alman ZDF televizyonu için yaptığı yorumların yanı sıra önemli gazete ve dergilerde çıkan yazılarıyla dikkat çekti. Siyasal İslam konusunda önemli bir araştırmacı.